A origem e evolução dos continentes
Deriva continental
De acordo com a Teoria da Deriva continental, existia um só continente e este continente foi se separando até atingir o estágio atual de conformidade dos continentes. O autor desta teoria foi Alfred Wegener, segundo o mesmo, os continentes eram menos densos e repousavam sobre os materiais mais densos do Manto e devido a este motivo, os continentes se moviam. Em tempos pretéritos, todos os continentes estariam agrupados em um só supercontinente denominado Pangéia e rodeado por um único oceano conhecido como Pantalassa.
Observe a evolução da Pangéia, se dividindo em Gondwana e Laurasia até atingir o estágio atual no esquema abaixo:
Separação entre América do Sul e África.
Fonte: http://adpalhares.no.sapo.pt
Wegener realizou observações quanto à estrutura e geologia da América do Sul e da África, permitindo-lhe a idéia de ligação entre os dois continentes, observou as estruturas e formações geológicas de ambos os lados do Oceano Atlântico o que lhe sugeriu uma ligação anterior entre as áreas.
Formação do oceano Atlântico
Outro ponto importante é a constatação de fósseis idênticos nos dois continentes que hoje estão separados pelo oceano Atlântico, evidenciando novamente a teoria da Deriva Continental, conforme exemplo abaixo:
Durante a transição entre o Carbonífero e o Permiano, na Era Paleozóica, a Gondwana passou por um período glacial intenso, conforme mapa abaixo, demonstrando que o paleo-clima também foi uma forte evidência para a comprovação da teoria da Deriva Continental, as formações glaciais estão presentes nas cinco regiões do mapa.
Gondwana
Por meio de métodos geodésicos, Wegener também obteve sucesso em sua teoria, que atualmente com a correção de erros, nos permite enfatizar que o afastamento que ocorre entre a América do norte e a Eurásia é da ordem de aproximadamente 22 mm por ano.
Tectônica de placas
Por meio da Teoria da Tectônica de Placas, foi possível identificar e compreender as grandes estruturas geológicas que estão abaixo da Crosta Terrestre. Por meio destes estudos científicos, concluiu-se que o planeta Terra é formado por diversas placas e estas placas se locomovem no decorrer do tempo geológico.
Placas tectônicas
Fonte: www.mundoeducacao.com.br
As regiões que correspondem as Dorsais oceânicas são regiões do fundo oceânico, onde ocorrem movimento divergentes entre duas placas. Nesta região ocorrerá a formação de placas tectônicas. A Dorsal mais estudada é a do Atlântico que possui alguns de seus picos emersos no oceano (Açores, Islândia).
Formação de placas
Dorsal Atlântica – Fonte: Placas tectônicas
O extravasamento do material magmático (basalto), proveniente do manto (Astenosfera), favorece um afastamento da litosfera oceânica que pode variar de 1 a 20 cm por ano
Fontes: http://fotos.sapo.pt
Fontes: http://w3.ualg.pt/~jdias/GEOLAMB/GA2_SistTerra
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